Hvad er austenitisk rustfrit stål?

Berømte rustfri stålkvaliteter er austenitisk rustfri stålkvaliteter 304 og 316. Det kaldes austenitisk rustfrit stål på grund af atomernes krystallinske struktur, når sammensætningen og varmebehandlingsbetingelserne tillader det. Den austenitiske krystalstruktur er også blevet beskrevet som face-centered cubic (FCC), som definerer mange mekaniske og fysiske egenskaber af rustfrit stål.

For at forbedre modstandsdygtigheden over for grubetæring af rustfrit stål tilsættes stigende mængder krom og molybdæn. For at opretholde den ideelle austenitiske mikrostruktur tilsættes normalt nikkel. Højlegeret super austenitisk rustfrit stål med højt molybdænindhold (typisk større end 6%) er dog relativt dyre på grund af deres høje nikkelindhold.

Austenitisk rustfrit stål er ikke-magnetisk, hvilket er nyttigt til specifikke applikationer. De opretholder også fremragende slagstyrkesejhed, lave til meget lave temperaturer. De er nemme at fremstille, bearbejde og svejse, men lavere hårdmetalkvaliteter som 304L og 316L (UNS S31603, 1.4404) er mindre tilbøjelige til at blive påvirket af hårdmetalsensibilisering. God korrosionsevne, men begrænset styrke.